Le concept des points douloureux à la palpation, "tender points", est un peu arbitraire. Si les douleurs sont souvent fixes en des endroits donnés, elles peuvent être, chez certains, mobiles d'un endroit à l'autre ou variables en intensité d'un jour à l'autre, pouvant faire récuser le diagnostic le jour de l'examen par "manque de tenders points", alors que la veille ou le lendemain, il eût été évident. Va-t-on demander au patient de revenir dans 6 mois avec, s'il vous plaît, quelques points en plus! Et qu'en serait-il si on palpe 20 points douloureux, mais pour la plupart en dehors des zones officiellement répertoriées? Il ne tient pas compte non plus du seuil de la douleur de chacun, qui fait que chez certains, tout le corps est hypersensible alors que chez d'autres il faut vraiment appuyer fort pour faire mal. A noter qu'il existe un appareil, le dolorimètre, utilisé dans certains services de rhumatologie, qui permet d'effectuer une pression étalonnée et identique sur chaque zone répertoriée.